จิม ทอมป์สัน ราชาไหมไทย ผู้พลิกฟื้นวงการผ้าไหมไทยสู่ตลาดโลก
02 Aug 2024
BY YoungBusinessGuide
จิม ทอมป์สัน บุคคลผู้ได้รับการขนานนามว่า “ราชาไหมไทย”
เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2449 ณ เมืองกรีนวิลล์ รัฐเดลาแวร์ สหรัฐอเมริกา
คุณพ่อของจิมเป็นเจ้าของโรงงานทอผ้า ส่วนตาเป็นนายพลที่เคยผ่านสงครามกลางเมือง และเป็นนักเดินทางผู้เชี่ยวชาญ
จิมเข้าเรียนในโรงเรียนประจำ เซนต์พอล
ก่อนจะศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันในสาขาสถาปัตยกรรม
และเมื่อจบการศึกษาได้ทำงานเป็นสถาปนิกในนิวยอร์กซิตี้
ชีวิตของจิม ทอมป์สัน เปลี่ยนแปลงไปเมื่อสมัครเข้าเป็นทหารในสงครามโลกครั้งที่ 2
เขาได้รับมอบหมายให้ทำงานในหน่วยสืบราชการลับโอเอสเอส (ซึ่งกลายเป็นซีไอเอในภายหลัง)
ทำให้ได้รับการฝึกฝนทักษะพิเศษมากมาย
เขาได้รับมอบหมายให้ไปทำงานในต่างประเทศหลายแห่ง เช่น แอฟริกาเหนือ ยุโรป และเอเชีย ซึ่งประเทศสุดท้ายคือไทย
จิมเดินทางมาถึงประเทศไทยครั้งแรกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2488 ปลายสงครามโลกครั้งที่ 2
โดยภารกิจให้มาโดดร่มที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือเพื่อต่อต้านกองกำลังญี่ปุ่น
แต่เมื่อสงครามยุติลง เขาจึงมีหน้าที่ฟื้นฟูสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงเทพฯ และดำรงตำแหน่งหัวหน้าสถานีโอเอสเอส
หลังสงคราม เขาปลดประจำการและตัดสินใจอาศัยในไทยต่อ
โดยชักชวนเพื่อนชาวต่างชาติมาร่วมลงทุนปรับปรุงโรงแรมโอเรียนเต็ล
แต่เมื่อเกิดความขัดแย้งกับหุ้นส่วนธุรกิจนี้จึงต้องล้มเลิกไป
ระหว่างที่อาศัยในประเทศไทย จิมได้เดินทางไปยังชนบทหลายแห่งโดยเฉพาะในภาคอีสาน
ทำให้ได้พบเห็นและสนใจในศิลปะการทอผ้าไหมแบบทอมือที่เกือบจะสูญหายไปแล้ว
เนื่องจากเป็นยุคหลังสงครามที่การทอผ้าแบบโรงงานเริ่มแพร่หลาย
จิมจึงได้เริ่มรวบรวมผ้าทอเหล่านี้และวางแผนที่จะฟื้นฟูอุตสาหกรรมไหมไทยขึ้นมาใหม่
จิมเริ่มจากการพัฒนากิจการทอผ้าในชุมชนชาวไทยมุสลิม
ที่บ้านครัว ริมคลองแสนแสบในกรุงเทพฯ
ซึ่งชาวบ้านปลูกหม่อนเลี้ยงไหมและทอผ้ากันเองด้วยมืออยู่แล้ว
จิมให้คำแนะนำ ตลอดจนเพิ่มมูลค่าให้ผ้า
ด้วยการนำไปออกแบบเป็นเสื้อผ้าทันสมัย
จนกลายเป็นของนิยมในหมู่ชนชั้นสูงของอเมริกาและยุโรป
ในปี พ.ศ. 2491 จิมตัดสินใจก่อตั้งบริษัทขึ้นเพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมนี้อย่างจริงจัง
ความพยายามของจิม ประสบความสำเร็จ อีกทั้งช่วยกระตุ้นให้ธุรกิจผ้าไหมของผู้ประกอบการไทยรายอื่นๆ เฟื่องฟูตามไปด้วย
เพราะต่างก็หันมาให้ความสำคัญกับการทอผ้าไหมแบบมือ
หลังจากเห็นว่ามีตลาดและกำไรงามจากการริเริ่มของจิม
การทอผ้าไหมจึงกลายเป็นอุตสาหกรรมสำคัญที่สร้างรายได้ให้แก่ชาวไทยเรื่อยมา เป็นความสำเร็จที่มีต่อวงการผ้าไหม
วันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2510 จิม ทอมป์สันได้หายตัวไปอย่างลึกลับ
ขณะพักผ่อนที่คาเมรอนไฮแลนด์ ในมาเลเซีย โดยออกจากที่พักไปเดินเล่นและไม่ได้กลับมาอีกเลย
ไม่มีใครทราบว่าเขาหายตัวไปไหน
แม้จิม ทอมป์สันจะจากไปอย่างไร้คำตอบ แต่เขาได้ทิ้งมรดกอันล้ำค่าเอาไว้มากมาย
ไม่ว่าจะเป็นบ้านไม้สักที่รวบรวมศิลปวัตถุเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ซึ่งกลายเป็นพิพิธภัณฑ์ให้คนรุ่นหลังได้ชื่นชมจนทุกวันนี้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งคือการพลิกฟื้นอุตสาหกรรมไหมไทยให้รุ่งเรืองเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก
ซึ่งยังคงสร้างชื่อเสียงและรายได้มหาศาลให้แก่ประเทศไทยมาจนถึงปัจจุบัน
ความสำเร็จของจิมกระตุ้นให้ธุรกิจผ้าไหมของคนไทยเฟื่องฟูตามไปด้วย กลายเป็นอุตสาหกรรมสำคัญที่สร้างรายได้ให้ประเทศ
สำหรับธุรกิจที่อยากเล่าเรื่องราว #เริ่มยังไงได้ยังงี้ ที่มาของธุรกิจ จุดเด่น ความสำเร็จ เรื่องราวที่อยากบอกต่อ สามารถติดต่อแชร์เรื่องราวให้ทาง Young Business Guide เพื่อ ประชาสัมพันธ์ธุรกิจ ทั้งการเขียนคอนเทนต์ การถ่ายภาพ หรือทำคลิปวิดีโอเพื่อโปรโมทได้ โดยท่านจะได้ลิขสิทธิ์ภาพและวิดีโอคุณภาพไปใช้สำหรับทำการตลาดภายในบริษัทท่าน
ติดต่อขอข้อมูลเพิ่มเติม
Mail : youngbusinessguide@gmail.com
เบอร์โทร : 085-3956163 ( คุณโบ )
หรือ website : https://youngbusinessguide.com/contact/
รีวิว #เริ่มยังไงได้อย่างงี้
